Introducir un idioma nuevo durante la educación infantil de personas que apenas están aprendiendo a leer y escribir el propio, es un tema que se debe tratar sin miedo pero con cuidado. Hablamos de niños que en su vida solo han tenido relación con una lengua porque los que han tenido la suerte de nacer en un entorno bi o trilingüe, lo tienen más fácil.

A estos primeros niños, se les tiene que primero relacionar con palabras sueltas mediante juegos. Nunca como lecciones. Mostrándoles figuras,  fotos, tarjetas con palabras, repetir, relacionar, cantar, memorizar. Al final, los niños habrán absorbido mucho vocabulario que se le quedará en la memoria más profunda.

Si se tiene acceso a dibujitos animados o programas infantiles en inglés, también es bueno que los vean de tanto e  tanto. Observarán que, al contrario de lo que ocurriría con un adulto, los niños se entretendrán con lo que ven… y hasta lo entenderán.

Tal vez esto no les sirva para mantener una conversación en inglés, es lógico,  pero sí para que cuando llegue la hora de ponerse a aprenderlo les sea más fácil porque habrán estado relacionados con su pronunciación y vocabulario.

Ahora, si se tienela oportunidad de que en el hogar haya dos idiomas, a darle sin miedo que el niño los aprenderá y sabrá diferenciarlos.

Cada vez que empieza el verano y los niños salen de vacaciones, la felicidad lo inunda todo. Llega el momento más esperado del año, el viaje de vacaciones, la playa, el verano, todo es felicidad. Pero eso solo el primer mes. Luego, los padres vuelven al trabajo pero… los niños tienen que seguir en casa casi un par de meses más!!

Entonces, retorna la pregunta desesperada de siempre: ¿Por qué los niños deben tener más vacaciones que los padres??? Por ahora, la solución está en inscribirlos en alguna colonia o en un casal de verano, lugares en los que los niños, además de estar bajo la tutela de alguien adulto, aprenden cosas nuevas y se relacionan con más niños de su misma edad. (En este post dejaremos de lado el asunto económico).

Elegir un buen casal es también importante para la educación infantil de nuestros niños. Hay que pensar que, por más que solo sea un curso vacacional sin valor académico, es vital preguntar bien cuál será el programa de actividades que se desarrollará en cada centro, compararlo y después de haber sopesado bien, decantarse por uno.

Es verdad que el horario y el precio son factores importantes durante el proceso de elección, total ¡es solo un curso-guardería de verano!, pero optimicémoslo. Si igualmente ya lo estamos pagando, miremos qué les conviene más a nuestros hijos: si hacer deporte, si aprender inglés, si reforzar ciertas materias, si solo hacer un poco de relaciones sociales…

Los cursos sueltos de verano pueden servir para los más grandecitos: un curso de mecanografía  más un curso de natación. O un taller de dibujo más otro de baile, en fin. Con un par de cursillos, media mañana ocupada, eso seguro.

El cerebro de los niños es como un agujero negro.  Todo lo que entra, allí se queda. Por eso, es sumamente importante que elijamos bien qué queremos grabar en esos cerebro-esponjas.

Porque será así, los niños se tragarán todo lo que les demos o les permitamos tener. Así que si en su dieta educativa estamos dando especial lugar a la wii, la play, la tele y todo eso que va por la misma línea, ya sabemos hacia dónde estamos inclinando a esta pequeña gente.

Los padres, pienso, deberían reflexionar un pelín más y pensar más en los pequeños que en ellos mismos. El comprar cosas que el niño no echaba de menos antes y que por satisfacer nuestras ganas de querer comprar y dar, acabamos dándoles, satisface solo nuestro ego. Nos creemos mejores padres. Pareciera que en vista de que nosotros ya no podemos salir a competir por quién tiene el jueguete más guay, utilizamos, sin darnos cuenta, a los pobres chicos.

Mejor sería aprovechar esta predisposición con la que vienen para comerse el mundo. Ayudémosles dándoles cosas buenas, preocupándonos por su educación infantil. No les creemos necesidades en vano, que la vida se abastecerá para eso.

Estos son días clave para llegar a un consenso entre padres objetores y el Ministerio de Educación sobre la polémica asignatura de Educación para la Ciudadanía. Después de que el Tribunal Supremo le dijera a los padres que no es legal objetar pero que tampoco se debía utilizar esta materia para inculcar opiniones sobre temas morales en los menores -esto último dirigiéndose ya al gobierno-, el asunto parece ir por buen cauce. Se van limando asperezas, por lo que las cosas parecen ir por buen cauce. Solo falta que la Consejería de Educación acabe de hacer el informe con las valoraciones sobre lo dicho por el Tribunal Supre y que los padres, al leer estas conclusiones de cómo se aplicaría entonces esta asignatura, den el visto bueno. Lo que es seguro es que a los dos grupos les tocará ceder un poco.

Algunos padres ya han salido a decir que si bien sus hijos asistirán a clase, se les dé permiso para abandonar el aula cuando se tenga que tratar temas con los que los padres no están de acuerdo.

Bueno, tampoco estaría mal esto último, total, cada uno debería ser libre de elegir qué quiere que se le enseñe y qué no a sus hijos durante su proceso de educacion infantil, cuando de por medio no están conocimientos de lengua o matemáticas sino temas delicados como los relacionados a la moral y la ética.

Toda la vida escuché decir que la mejor escuela era la casa. Entonces yo pensaba en esa frase cada mañana cuando me levantaban por la fuerza a las 6 de la mañana para ir al colegio. Y de eso me volví a acordar esta mañana cuando en el tren que cogí para ir a trabajar, un hombre con la pierna enyesada subió y su estado a nadie inmutó. Yo iba de pie, claro, de lo contrario le habría cedido el asiento y no estaría escribiendo este post. Pero, para mala suerte del hombre, la veintena de personas sentadas a su alrededor o no lo vieron o se hicieron los desentendidos o les dio igual. El asunto es que el pobre tuvo que viajar media hora con las muletas en una mano, cogiéndose como podía con la otra y haciendo equilibrio por tener la pierna sin tocar mucho el suelo.

En ese momento es que la frasecita esa que siempre se la escuchaba a mi mamá me volvió a aparecer en la cabeza y me pregunté por esa asignatura que por lo visto ha sido sacada de la currícula de toda casa: la educación cívica en la educación infantil , civismo, curso práctico de comportamiento o como la queráis llamar. Ya sabemos que muchos padres pegan el grito en el cielo cuando la escuela pretende entrometerse en terreno ajeno y educar moral o ‘cívicamente’ a los niños pero entonces, ¿por qué no se encargan ellos de sensibilizar un poco a los niños en casa? Si esto se llevara a cabo, nos ahorraríamos encontrarnos con escena tan vergonzosa protagonizada por adultos tan inconmovibles como los que me encontré esta mañana. Otra frase para anotar: educar a los niños de hoy para no castigar a los hombres del mañana.

Si este tema ya es difícil de por sí hablarlo entre adultos, me pregunto ¿cómo se debe tratar la religión en la educación de los niños? Me pongo en el lugar del maestro desde mi punto mi punto de vista agnóstico: ¿cómo hablarle de la creación del mundo o el origen del hombre (que en algún momento sale a flote) a un niño? ¡Qué difícil tarea!

No sé qué sería mejor: si obviar del todo cualquier teoría bíblica y concentrarse en lo que dice la ciencia o mejor no hablar nunca claro cuando toque hablar de asuntos como este. Porque soy consciente de que no soy nadie como para formar en la incredulidad a los niños que me toque cuidar o enseñar algo. incluyendo los hijos que pueda tener.

Igualmente cuando se habla de la vida y la muerte: ¿qué digo? ¿que los buenos van al cielo y los malos al infierno? ¿Que todos van al cielo? ¿Que al final ambos no van a ninguna parte porque todo se acabó allí? Ay, qué difícil situación el tener que abrir los ojos a la cruda realidad a seres recién llegados al mundo.

Me gustaría que existiera un curso de educacion infantil donde más que educación infantil se hablara de educación moral infantil. Porque no sé realmente hasta qué punto de vista se les debe mentir. Porque se les miente. ¿O no? Yo siento que lo hago cuando al pasar por una iglesia me persigno para que ellos lo hagan por no romper con la tradición familiar.

Recuerdo a un niño que tuve (y al que casi siempre mencionaré como ejemplo de las experiencias raras que me hizo pasar). Como había aprendido a leer muy pronto, los libros para infantes se los había comido en pocos meses y rápidamente comenzó a explorar entre libros más serios. Entre esos, los de la escuela de sus hermanos mayores. Y entre esos, los de geografía, en donde te suelen hablar de la creación del universo y esos temas. Entonces, para cuando fue a la escuela y le quisieron enseñar que al mundo lo había creado Dios, se reía con cara de “menuda rosca que me queréis hacer comer, ¿estáis bromeando, no?”.

A mí me lo explicaba con tono de “mi profesora todavía no se entera”, algo que me ponía en una situación de no saber qué decir. Si hacer quedar de tonta a la profesora y confirmarle a él sus incipientes conocimientos científicos o si decir que la profesora tenía razón. Yo optaba por hacerle más preguntas para que me siguiera explicando y decirle que existen muchas teorías al respecto, y entre ellas estaban esas dos. Que cuál le parecía que era la más probable. Así, al poco rato, el tema se desviaba por otro camino y terminábamos hablando de temas más “infantiles”. Pero, de todas maneras siempre tengo la duda. ¿Qué verdad se le cuenta a un niño cuando hay que tocar la religión?

Después de enterarme que la Generalitat de València había aprobado la enseñanza del inglés desde la educación infantil, muchas cosas se me pasaron por la mente. Primero me sonó a buena noticia. Me pareció excelente este progreso porque ¿quién no habría querido que desde muy pequeñito se le haya enseñado inglés? Así se nos habría ahorrado tremendo sufrimiento ahora de adultos, cuando emocionados con nuestros cartones de graduados en algo nos damos con las puertas de las empresas en la cara por no saber ni más ni menos que el bendito idioma (aunque muchas veces en la práctica ni se utilice más que para decir “hotmail”, “gmail” o “mail”).

El hecho es que València ha dicho que era ahora o nunca y se ha embarcado en esta empresa. Aprovecharán la gran capacidad que tienen los niños para aprender todo lo que se les da para familiarizarlos con este idioma. Pues, por lo visto, lo único seguro es que se les familiarizará, porque seguridad de que lo aprendan como Dios manda, está por verse. Esperemos que sí. (Encontré este PDF de la Universitat de Barcelona que justamente habla del inglés en la educación infantil y está muy interesante).

Ahora, después de esta primera divagación, me comenzaron a asaltar las dudas de si realmente funcionaría. Es que no sé si los maestros están lo suficientemente preparados como para trabajar esta materia con niños de este nivel porque pasa una de las dos cosas: o tiene experiencia trabajando con niños de estas edades y no saben enseñar inglés, o saben enseñar inglés pero no a niños tan pequeños. Esperemos que las coincidencias entre estos dos requisitos básicos sean muchas, por el bien de los pequeños.

El bilingüismo que no gusta. En los últimos días, en Catalunya se ha aprobado un proyecto de ley polémico que afecta a la educación infantil de esta comunidad. La Ley de Educación de Catalunya (LEC) será la encargada de dar personalidad, dicen, al sistema educativo catalán aunque entre sus líneas destaque el polémico respaldo a la escolarización en castellano. Parece contradictorio pero por lo visto, no lo será. El conseller Ernest Maragall ha dicho que lo único que la ley hará es garantizar lo que la actual Ley de Política Lingüística dice, pero no se cumple, según las quejas que cada cierto tiempo algunos padres se encargan de dar a conocer.

Si en Catalunya los (anti)nacionalismos, (anti)catalanismos y (anti)españolismos no estuvieran a la orden del día, sobre todo en el ambiente político, ¿sería necesario sentarse a discutir sobre en qué lengua educaremos a nuestros niños? ¿Cuánto le puede afectar negativamente a un niño que se le eduque en una lengua u otra cuando vive en una sociedad bilingüista por tradición? ¿Los que se quejan de que a sus hijos no se les educa en castellano lo hacen pensando realmente en los niños.

Pero replanteo la pregunta desde el punto de vista meramente educativo: ¿Qué daño puede causarle a un niño que se le enseñe en una u otra lengua cuando luego convivirá con ambas toda su vida? Es que realmente lo quisiera saber porque no me lo imagino. Será que luego el niño que aprende matemáticas en castellano ¿sabrá más que al que se la enseñaron en catalán o viceversa?

Quizás porque a uno se le educó en una lengua dejará de saber la otra. Es que no se me ocurre otra cosa que justifique tanto lío con esto de los idiomas. Si vivo en una sociedad bilingüista, me da igual en qué se le enseñe a mi niño porque por la experiencia sé que eso no influirá en su aprendizaje, y menos para mal. Es más, pienso que el estar en contacto con varias lenguas al mismo tiempo le entrenará la mente para absorber más y mejor los conocimientos. Por mí, que les enseñen en chino también. Lo espabilados que saldrían.

¿Es buena cualquier edad para aprender a leer? Se dice que los niños son como esponjas porque todo lo que ven lo absorben, que aprenden rápido. Entonces, partiendo desde ese punto: ¿será bueno introducir a un niño desde muy pequeñito en el proceso de aprender a leer? ¿Se le perjudica, se le beneficia o da igual?

Si a un niño se le enseña a contar, leer o los colores desde mucho antes de llegar al año de edad, seguramente aprenderá pero dicen los expertos en educación infantil que no por esto se garantiza que el niño vaya a ser muy apegado a los estudios o a la lectura de más grande.

Sea como fuere, yo solo podría exponer del caso de un niño al que conocí y al que enseñaron a jugar con las letras del abecedario y terminó aprendiendo a leer antes de los dos años de edad. Es decir, a los 2 años leía como uno de 6, y a los 6 como un adulto normal, incluso cuando las letras estaban de cabeza (como cuando lees el periódico de quien tienes sentado frente a ti) podía entender qué decía. También podía leer los letreros publicitarios que iba viendo viendo mientras iba en coche.

A esa edad, no se acordaba lo que era no saber leer. Creía que era lo más natural del mundo saberlo desde “toda la vida”. Despertaba curiosidad porque además no presumía de su precocidad porque no sabía que él era un niño precoz, claro.

Fue así como sin proponérselo, sus padres le habían regalado un pase libre a un mundo más grande por descubrir porque justo en esa etapa de exploración, cuando lo quieren saber todo, no estaba limitado a enterarse de las cosas por las respuestas de los demás sino también a través de sus propios medios, hurgando en los libros de sus hermanos mayores, por ejemplo.

Actualmente tiene 11 años (en tres meses hará los 12). Le faltan pocos años para acabar su educación colegial y si todo continúa el curso normal para el 2012 podría empezar la universidad. Lo increíble de todo es que él mismo guió su camino, sus padres nunca lo presionaron porque justamente temían ocasionarle a la larga un daño irreversible durante su educación infantil y secundaria.

O sea que, en este caso, de momento, lo de enseñar a leer a temprana edad no fue algo malo. Tuvo suerte de tener unos profesores comprensivos, expertos en educación infantil, que no lo sometieron al mismo reglamento de cualquier colegio común y silvestre. Veremos cómo continúa. Esperemos que vaya como ha ido hasta el momento.

Enlaces recomendados:
Curso de educación infantil

Toda una vida dedicada a la educación infantil es algo meritorio. Hasta que uno no tiene cerca a un niño no puede imaginarse lo difícil que es la educación infantil. Si enseñar a solo un niño resulta extenuante, ¿cómo se las arreglan los profesores para dominar a decenas de niños juntos? Y no solo “dominar” sino además y a lo que vamos: enseñar y educar.

Vamos, que para ser profesor o técnico en educación infantil se ha de tener vocación, de lo contrario no se explica que alguien se pase toda la vida en ello.

Me puse a reflexionar de esto cuando un día intenté enseñar un tema de ecuaciones al hijo de un amigo. Además de que no me hacía absoluto caso, menos entendía lo que yo trataba de decirle. Al principio pensé que el problema era él pero después de husmear y ver algunas calificaciones en sus cuadernos me di cuenta de que el problema era yo, que no tenía método para hacer de educadora infantil.

Fue allí que comencé a valorar más aún el trabajo de estas personas. No solo son los años de estudios que dedicaron en la universidad o cualquier otro centro sino que su entrega por la educación infantil es una constante de nunca acabar que al día, y esto es más que seguro, dura más de ocho horas.